Synthetische Gerbstoffe sind solche, die vom Menschen künstlich hergestellt werden, also keine Entsprechung in der Natur haben. Beispiele sind Formaldehyd, Glutaraldehyd, Phenole und Acrylate. In der Regel werden synthetische Gerbstoffe nicht isoliert, sondern meist im Rahmen einer Kombination mit Chromgerbung oder Pflanzengerbung eingesetzt.