PH-Wert

Aus Lederzentrum Lederlexikon

Der pH-Wert (lat.: potentia hydrogenii, "Kraft des Wasserstoffs") eines Stoffes bezeichnet in zehnerlogarithmischen Abständen, wie sauer bzw. basisch dieser Stoff ist. Destilliertes Wasser ist mit einem pH-Wert von 7 definiert, so dass - im Vergleich - ein Stoff mit pH-Wert 8 (wie Meerwasser) zehnmal basischer ist und ein Stoff mit pH-Wert 5 (z. B. Kaffee) einhundertmal saurer ist. Cola hat einen pH-Wert von 2 und ist damit hunderttausendmal saurer als destilliertes Wasser.

In der Lederherstellung und Lederpflege ist der pH-Wert dahingehend von Bedeutung, dass durch die Gerbung im Leder grundsätzlich ein saures Milieu mit einem pH-Wert von 3 bis 5 erzeugt wird. Mit der Alterung des Leders verschiebt sich das Säure-Basen-Verhältnis allerdings ins Alkalische, was das Leder instabil macht, so dass Pflegeprodukte idealerweise den sauren Zustand wiederherstellen bzw. aufrechterhalten sollten. Gerade bei Schimmelbefall an Altledern eignet sich beispielsweise Essigessenz zur Entfernung und Vorbeugung vorzüglich. Auch bei der generellen Altlederrestauration ist eine Rücksäuerung ebenso wichtig wie eine Rückfettung, um das Leder wieder resistenter gegen Umwelteinflüsse zu machen.

Gleichwohl gibt es natürlich auch eine Grenze, wieviel Säure ein Leder verträgt. Ein gelegentlich in Bibliotheken zu beobachtender charakteristischer Säureschaden an Bucheinbänden ist etwa der Rote Zerfall, wenn Schwefeldioxid aus der Luft im Leder zu Schwefelsäure reagiert, die den Einband irreparabel zerfrisst. Schwefelsäure ist allerdings auch eine der stärksten Säuren und untertrifft den für Leder maximal verträglichen pH-Wert von 3 bei weitem.